The Umbrella Academy Vol. 1: Apocalypse Suite, Gerard Way & Gabriel Bá | Reseña

Sinopsis: In an inexplicable worldwide event, forty-seven extraordinary children were spontaneously born to women who'd previously shown no signs of pregnancy. Millionaire inventor Reginald Hargreeves adopted seven of the children; when asked why, his only explanation was, "To save the world."
These seven children form the Umbrella Academy, a dysfunctional family of superheroes with bizarre powers. Their first adventure at the age of ten pits them against an erratic and deadly Eiffel Tower, piloted by the fearsome zombie-robot Gustave Eiffel. Nearly a decade later, the team disbands, but when Hargreeves unexpectedly dies, these disgruntled siblings reunite just in time to save the world once again.

Hice una encuesta en mi tuiter sobre qué querían que reseñara y ustedes ganaron. Bravo. Aquí está la prueba para que no me acusen de manipular resultados (especialmente porque parece que mi misión en la vida estos meses es llenarlos de contenido de la serie porque he escrito un par de fanfics basados en ella y de cosas que está haciendo Gerard Way):

Estoy teniendo un dilema de proporciones mayúsculas: ¿y ahora qué voy a reseñar en mi blog? Así que decidí dejarles esa responsabilidad a ustedes, grax, bai.

— 🐉 Andrea Vega 🐲 (@NeaPoulain) 11 de abril de 2019

Muy bien, el caso es que yo sabía que estos comics existían. Era como conocimiento normal cuando eras una adolescente un poco intensa que probablemente sacó la carta astral de Gerard Way just for fun. El único problema es que conseguir comics siempre fue un problema si no tenías dinero para ello y si nadie tenía ganas de subirlos en buena calidad en torrent hasta que descubrí getcomics.info (que es donde decido que comics me gustan para comprar y cuáles sólo quiero quemar con fuego). Así que me tardé un montón en leerlos. Básicamente me acordé de ellos porque parece que la segunda mitad de 2018 y este pedazo de 2019 han resultado ser una regresión a mi adolescencia y todas las cosas de las que era fan. O sea, salió la serie y yo:

 

 

Así pasan las cosas. Así que por eso hoy les voy a hablar del cómic. Creo firmemente que tanto el cómic como la serie son productos culturales completamente diferentes que se sostienen por sí mismos (aunque se hacen continuos guiños todo el tiempo), así que vamos a dejar el tema de la serie que sacó Netflix de lado, aunque sí se las recomiendo. Intentaré no comparar el asunto, porque la verdad, no tiene tanto caso (y ya hay 1000 videos en Youtube que hacen eso). ¿Vamos allá?

La premisa del comic es que un buen día nacieron un montón de niños de la nada. En serio, literalmente, de la nada. Las mamás no estaban embarazadas cuando el día inició y súbitamente, al mediodía, estaban para parir. Un señor muy excéntrico llamado Reginald Hargreeves (que era en realidad un alien) adoptó a tantos niños como pudo (siete) porque *iba a salvar el mundo* y se dedicó a entrenarlos como un équipo de superhéroes. Antes de su gran debut, uno de ellos desapareció (el número cinco). Quedaban seis. Una no tenía poderes y era completamente *ordinaria*. En realidad eran cinco. En algún punto del asunto murió el seis. Los días de gloria pasaron, se separaron, tuvieron (o no) sus vidas. De repente muere su papá y vuelven a encontrarse porque son esa clase de familia que sólo se ve en bodas y funerales. Y ahí empieza todo: los días de gloria quedaron muy atrás, ahora son más bien un caótico equipo que no sabe qué está haciendo.

Ah, y el mundo se va a acabar.

Mi parte favorita de este cómic creo que es lo rápido que es, cómo te estampa la trama en la cara, te pone la premisa enfrente y construye toda una historia sobre el apocalipsis. Y un montón de superhéroes que están más perdidos que yo cuando alguien se pone a hablarme del zodiaco. Algo que creo que las páginas de The Umbrella Academy transmiten muy bien es el caos en el que el equipo (compuesto por puras personas que apenas si son funcionales). Hay, entre todo eso, un lunático que prometió destruirlos cuando se volvieran a reunir, cosa que hacen en el funeral de su padre y una orquesta que sueña con tocar una Suite Apocalíptica para cargarse al planeta. 

Todo ocurre en un mundo paralelo donde hay un montón de tecnología extraña y monos parlantes, lo que me encanta porque me demuestra que casi cualquier idea loca puede funcionar si se desarrolla lo suficiente (digo, una orquesta que va a destruir el mundo tocando una suite..., ¡una orquesta, que cuatro jinetes ni que nada!). Lo único que creo que es que podría faltar un poco de espacio para desarrollar un poco más a los personajes, porque los que nos presenta el primer volumen es apenas un pequeño pedazo de todo lo que son y cómo se relacionan. El caos que representa Klaus/The Seance, la relación entre The Rumor y Spaceboy (Allison y Luther), un vistazo al pasado de Diego, The Kraken, y Vanya, porque se menciona brevemente que tuvieron una banda punk, y a su fallout como hermanos. Un pequeño vistazo a Five y a la certeza de que sabe mucho más de lo que dice (lo que deja las puertas abiertas al siguiente volumen, Dallas) y que hay más historia qué contar. Creo que el primer volúmen demuestra que hay potencial.

Decidí separar las reseñas porque cada volumen es un standalone en cuestión de la aventura que viven y las tramas son bastante diferentes (lo que demuestra lo vérsatil de un equipo de inadaptados cero funcionales para la vida) y porque así podía analizar más a gusto cada volumen y atascarlos de más reseñas de cosas que me gustan (además que el tercero, Hotel Oblivion, sale hasta... pasando junio). Creo que este es sólo la puerta a un universo interesante y una muy divertida historia sobre cómo evitar el apocalipsis.

Por cierto, en la sección de datos curiosos, este volumen ganó el Eisner Award por Best Limited Series en 2008. También, en más datos curiosos, al principio Luther en vez de Spaceboy se iba a llamar Darwin o Dr. Darwin o The Darwinist. Al menos fue su primer nombre. Klaus siempre fue The Séance, aunque sus poderes variaban un poco. Y estos maravillosos datos los saqué de estar viendo Life on the Murder Scene (documental/videodiarios de My Chemical Romance durante el tour de Three Cheers for Sweet Revenge) por enésima vez (nunca le había prestado tanta atención a la parte en la que Gerard hablaba de cómics). Le tomé una captura también a uno de sus primeros diseños, pa' que la guarden en el cajón de datos curiosos que sabe Nea:

Finalmente, les diré que si les gustan las historias de familias disfuncionales con un ligero toque a superhéroes y X-Men, este, definitivamente, es un cómic que vale la pena que chequen para ver si les gusta o les llama la atención. Lo publica Dark Horse (y me parece que en español se podía conseguir en Norma, pero ni idea) y está bastante accesible últimamente por el boom de la bendita serie. Yo prometo regresar pronto para hablarles del volumen 2, Dallas.

Hablando de comics malos: Marvel Edition

Esta entrada es porque tengo tres reseñas que sacarme de adentro con toda furia. Y dos de ellas las he estado acumulando bastantes meses. Bueno, se sabe que he estado recomendado comics en blog porque decidí que este mes iba a ser mostly para eso (plan maestro: juntar todas las entradas con pocas visitas para que sólo te fuckeen un mes de tus estadísticas, en serio, quieran más a los comics) y ya les he recomendado un par de títulos que, pese a no ser perfectos a mí me gustan bastante (The True Lives of the Fabulous Killjoys y Spider-Gwen) hoy vamos con las decepciones con ganas. ¿Listos?

America, Gabby Rivera & Joe Quiñones (más algunos artistas invitados)

Sinopsis: She was a Young Avenger. She leads the Ultimates. And now she officially claims her place as the preeminent butt-kicker of the entire Marvel Universe! But what's a super-powered teenager to do when she's looking for a little personal fulfi llment? She goes to college! America just has to stop an interdimensional monster or two first and shut down a pesky alien cult that's begun worshipping her exploits before work can begin. Then she can get on with her first assignment: a field trip to the front lines of World War II - with Captain America as her wingman!

America Chavez es uno de mis personajes favoritos de Marvel. No sé, me gusta. Por mucho que me queje de la forma en que le construyeron una identidad latina ya desde Young Avengers, creo que tiene potencial. O lo creía. Porque todo en 12 issues, este comic me hizo perder mi fe en la humanidad repetidas veces por lo caótico que es el storytelling, la sensación de no estarme enterando de absolutamente nada. Me enoja no enterarme de que esta pasando, especialmente cuando logré entender Tsubasa en una leída (comic que mantiene, sin lugar a dudas, el puesto por la trama más extraña que he leído jamás). Me enoja que los escritores y los ilustradores no logren comunicar el punto. Y me enoja más porque le tenía mucha fe a esta serie. La empecé a leer poco después de haberme atragantado con Ms. Marvel y Civil War II y le tenía bastante fe porque creo que America tiene potencial.

Efecticamente. Tiene potencial. Que lo aprovechen es otro asunto.

Y ya está. Todo el potencial está desperdiciado en cuarenta hilos narrativos caóticos e inconexos que se distribuyen en poco más de 300 páginas de dos volúmenes. El caos aumenta al llegar hacia el final, supongo que por las prisas de acabar el arco narrativo en menos issues de las planeadas por la cancelación y eso es siquiera entendible, pero el resto no. Si CLAMP puede contar una historia en la que puedas entender el núcleo, espero eso de todo el mundo. Aquí el problema es que pasan cosas. Y ya. No hay un núcleo narrativo en ningún momento a lo largo de todo el run de Gabby Rivera. Una pena para el personaje.

Lo mejor es el arte de Joe Quiñones, a quién no conocía, pero le reconozco que hizo un muy buen trabajo con un guion un poco de mierda. Espero que en el futuro America tenga una buena serie, porque, de verdad, se la merece. 

Spiderman: Miles Morales, Brian Michael Bendis (y una asombrosa inconsistencia entre ilustradores)

Sinopsis: Miles Morales is hitting the big time! Not only is he joining the Marvel Universe, but he's also a card-carrying Avenger, rubbing shoulders with the likes of Iron Man, Thor and Captain America! And he'll soon be a media sensation in this All-New, All-Different New York! One thing's the same, though: non-stop action! Like when Earth's Mightiest heroes all fall, and Miles stands alone against a villain with the power to destroy the universe

Esta reseña cubre nada más el run de 2016 a 2018, tras los eventos de Secret Wars (that thing we don't talk about) en el que Miles Morales (sí, el protagonista de Spiderman: Into the Spiderverse) vive ahora en el universo principal de Marvel, en vez de en el universo Ultimate. Los otros runs no los he leído enteros, así que de esos les sigo debiendo reseñas. Y creo que esta es una de las series más inconsistentes que he leído en Marvel en el mal sentido (y, dios, juro que Spider-Gwen es incosistente). Creo que nadie sabía exactamente qué hacer con Miles Morales en este todo nuevo y todo diferente universo (además de que como juega un papel *importante* en Civil War II resulta que su trama se corta de manera abrupta todo el volumen dedicado a Civil War y la cosa acaba en una nada absoluta) y se nota. La mejor parte de todo son las issues del crossover de Spiderman con Spider-Gwen que funcionan impresionantemente bien.

Y ya.

En serio. Siento que no sabían que hacer con él, que no tenían ni la más remota idea. (¿Además a quién le parece buena idea revivir a Goldballs para algo? Marvel, no porque alguien tenga una idea estúpida para un personaje inútil tienes que publicarla si no tienes una buena idea para que exista una trama). Por la mayor parte de todos los volúmenes, Miles va dando tumbos de un lado a otro, al servicio de una trama que al parecer nadie sabía qué era. El highlight y lo que salva un poco más esta serie es, sinceramente, Rio Morales, su madre. Personaje bastante bien desarrollado de momento y cuyo hilo argumentativo era de los mejores.

Por lo pronto, es la primera vez que Brian Michael Bendis dejará de hacerse cargo de Miles Morales (porque se muda a DC Comics). A partir de 2019 se estrena nueva serie Miles Morales: Spider-Man, de la mano de Saladin Ahmed y de verdad espero que la cosa mejore. O me consolaré leyendo completos alguno de los antiguos runs, que creo recordar que tiene un par buenos. Porque en serio, Miles Morales es mi spiderman favorito. Los demás qué. Y me lo tratan mal.

Silk, Robbie Thompson (y más inconsistencia con los artistas)

Sinopsis: Silk is back and badder than ever! Cindy Moon, the other victim of the radioactive spider that bit Peter Parker, has been working to find the missing members of her family since she escaped the bunker that was her home for so many years. But Silk's quest has taken her down a darker path than expected, and now she's in cahoots with the most ferocious feline in the Marvel Universe: the Black Cat! But not everyone in the Cat's criminal crew is happy about the arrangement.

La mediocridad vuelta serie. Lo cual es una pena, de verdad, porque Cindy Moon es otro personaje con potencial desaprovechado de manera increíble. La recuerdo de pedazos de Spiderverse que he leído (no lo he leído entero porque tiene 600 páginas el compilado, ¿ok? Es demasiado y no lo había encontrado en orden).Y me gusta. El problema es que sólo hablar este comic me aburre. La mediocridad a la orden del día. Esto no es bueno, ni malo, ni nada. Es nada. Me gustaba la idea de que Silk fuera héroe encubierto entre los villanos, pero no siento que jueguen con eso demasiado bien, la verdad y más bien me recordó a unas mil oportunidades desaprovechadas para hacer la historia más interesante.

Lo mejor es J. J. Jameson en el último volumen y a veces, digamos que no siempre, la familia desaparecida de Cindy Moon, a la que obviamente está buscando. Tiene un crossover con Spider-Gwen y Spiderwoman pero no es de esos crossovers que entiendas si solo lees una parte. Es más, creo que no lo entendí ni leyendo las tres partes (además de que no juega mucho en la trama general de Cindy, dejando de lado que la villana es su contraparte en el universo de Gwen Stacy y que creo recordar la ayuda a encontrar a su familia) y les juro que esa clase de crossovers me hacen sacar mis quejas con todas las ganas. Primero, no porque quieras juntar dos personajes significa que sea una buena idea (al menos ten la decencia de pensar una buena trama antes) y segundo, no porque tres personajes se vean como una muy buena idea (en este caso, tres de las spiderwomen, vamos, tiene sentido hacerlo) significa que las cosas vayan a funcionar mágicamente ni aunque tu trama sea una buena idea si no lo ejecutas bien. De todos modos, creo que al final funcionó de manera bastante decente dado el caos que ya era la serie.

El problema es que todo se ve apresurado. Les juro que eso me frustra. Por querer meter más cosas de las que puedes abarcar en tres volúmenes, acaban quedando tres volumenes de mediocridad y apresuramiento. Creo que hace falta mucha edición en las tramas, hay que quitar paja y hacer que todo lo que salga en la página cuente para contar una historia cohesiva que no eche agua por todos lados.

Y estas fueron mis quedas sobre tres series de Marvel de personajes que me gustan pero que no dejan de parecerme malas. Para la próxima entrada seguimos con las recomendaciones (al menos, debo hablarles de The Umbrella Academy, de varios comics de Young Animal y obviamente de The Wicked + The Divine, aunque de este último estoy esperando que salga su último volumen compilado).

Cuando te golpeo, Meena Kandasamy | Reseña

Sinopsis: Después de casarse con un conferenciante universitario, marxista y revolucionario en el sur de la India, la narradora se muda con él a una ciudad desconocida donde empieza su calvario. Su esposo la manipula para que le entregue las contraseñas de sus cuentas de correo electrónico, y le obliga a abandonar las redes sociales y acaba por controlar hasta su teléfono móvil. Mientras se suceden los golpes y las violaciones, su único refugio es la escritura, la que sucede en su cabeza, para evitar que él la descubra.

Inteligente, feroz y valiente Cuando te golpeo es una disección de lo que significaba, significa y vendrá a significar el amor cuando la confianza se ve socavada por la violencia; un retrato estremecedor del matrimonio tradicional en la India moderna, pero que nos habla de un horror universal.

Me voy a alejar dos segundos de mis últimas reseñas de comics para hablar de Cuando te golpeo. No realmente porque quiera alejarme de hablar de cómics (planeo seguir haciéndolo hasta que logre ponerme al corriente con las reseñas que tengo pendientes de ese mundillo), sino porque esta reseña lleva como dos semanas en los borradores y, eventualmente, yo me canso de ver entradas en los borradores que no avanzan ni para delante ni para atrás. Y Cuando te golpeo realmente me gustó mucho. Me pareció un libro inteligente, muy bien escrito, maravilloso, increíble. Tengo una y mil cosas qué decirles de él para recomendárselos. La autora es una autora originaria del sur de la India (de Tamil Nadu, residente en Chennai), muy joven y que ha escrito algunas otras cosas que no conozco (hasta allí mi reporte de ella, bravo por mí).

Cuando te golpeo es una novela bastante corta donde la protagonista, que narra en primera persona, busca reapropiarse de su historia de violencia doméstica. El libro empieza con la protagonista contando cómo su madre hizo suya la historia y la volvió la historia de sus pies y su cabello, para contárselo a todo aquel que quisiera escucharla (o sea, las seis personas que todavía le hablaban a pesar de tener una hija separada en casa, puesto que la protagonista da a entender que es de un lugar bastante conservador en el sur de India). Por eso, explica, va a reapropiarse de la historia. Es suya. Es su vida. Y empieza a contar.

Ella era comunista y él también y se enamoraron. O eso parecía. Durante todo el libro, el marido me recordó a muchos hombres que he conocido o que visto a lo lejos. Esos *comunistas* que evidentemente leyeron a Marx y a Engels y a Lenin, quizá, y chance saben quien es Kollontai, pero no le pusieron demasiada atención, de esos que sueñan y deliran con la revolución, pero en vez de capacidad de análisis, lo que tienen es capacidad sólo para repetir lo que ya muchos dijeron antes que ellos y que además presumen de ser comunistas (si en algún momento de la vida usted siente la necesidad de presumir eso como si lo hiciera mejor persona, por favor, revísese y recuerde que Mao dijo que hay que ser insaciable en el aprendizaje e incansable en la enseñanza). Además de todo, abusa psicológica y físicamente de su esposa. 

Como sé de comunismo, había partes en las que lo que el marido decía me mataban de risa y me daban ganas de darle con un ladrillo en la cabeza, las dos cosas a la vez. Me daban risa (una risa como histérica y desesperada) porque sé que son cosas que la gente en el mundo real dice y por qué pensaba: "¡carajo, por esta clase de gente uno cree que los comunistas tienen prohibido usar iPhone!". (No, en serio, ese era el nivel, tiene por ahí un discurso sobre el uso de Facebook que tenía un análisis bastante de mierda que si me lo hubiera dicho alguien se lo hubiera rebatido hasta la saciedad...; discurso que sólo tenía como propósito lograr que su esposa cerrara su Facebook para tenerla aislada de sus relaciones interpersonales). Y me daban rabia porque es algo para enfurecerse, de verdad. En una parte, cuando critica la poesía de su esposa, le dice que está todo mal porque en su poesía, ella siempre lo hace ver como si él tuviera la culpa de todo, nunca responsabilizándose ella misma ("si, mira, ahorita mismo va a culparse ella de que tú la golpeaste") y ella le dice que él hace lo mismo. Y sí. La golpea y luego finge (o no, quien sabe), sentirse mal. Nunca cambia, nunca busca un cambio. Sólo finge sentirse mal y se autoflagela para quedar en paz y listo para volver a ser una persona de mierda.

Hay una parte que se me quedó muy grabada donde escribe un poema que va más o menos así: "When I hit you, / comrade Lenin weeps". ("Cuando te golpeo, / el camarada Lenin llora"). Estoy parafraseando un poco, no sé si son las palabras exactas, pero el mensaje es ese: cuando la golpea, Lenin llora. Al menos la escencia. Y sí, mira, cómo no va a llorar Lenin de ver cómo estás usando su nombre para sentirte mal por golpear a tu esposa (y luego golpearla otra vez) porque eres incapaz de hacerte responsable de tus acciones. Bueno, creo que con eso cubro la esencia del marido. Lo encontré bastante realista porque, en serio, me recuerda a gente que he visto.

Por otro lado, me identifico mucho con la escritora. La curiosidad que la llevó hasta Marx, Engels, Lenin y Mao, es algo que conozco, la manera en la que habla del amor, de escribir y de las palabras, es algo que entiendo. La protagonista me gusta porque habla un idioma que entiendo en todos los sentidos. En India se hablan muchos idiomas. Tamil en la zona de Tamil Nandu (y en otros estados del sur), Mayalam en Kerala, Kannada en Karnataka, Hindi en el norte, Urdu en Kashmir y Telugu al este, Inglés en casi todos lados (a veces, a veces no). La protagonista analiza las palabras, las formas de decir las cosas en uno y en otro. Habla Tamil y Mayalam, porque estudió en Kerala. Vive en Karnataka y hay una parte en la que dice que hablando en kannada, no es más que un ama de casa: sólo sabe preguntar por el precio de las cosas, hablar del quehacer. Es algo bastante significativo, especialmente porque su marido se opone (bajita la mano) a que aprenda kannada realmente. Entonces todo este análisis que hace del lenguaje me pareció un recurso bastante inteligente en la narración. Especialmente cuando escribe cartas a un *amante*, rebelándose contra su marido porque odia que use la palabra *amante* y luego las borra tan pronto las escribe. 

La verdad, una novela que vale mucho la pena por que la autora sabe exactamente cómo y por qué quiere contar la historia que va a contar. Además de que para mí era bastante interesante pensar en cómo le rebatiría al marido su bullshit cero comunista y sí muy reaccionaria. Yo la leí en inglés porque así fue publicada originalmente, pero creo que vale la pena leerla en cualquier idioma en el que se publique, es una historia muy poderosa que me gustó muchísimo. Se las recomiendo.