Oscars Literarios (XIII)

Ya sé que estamos en abril, pero 2024 ha sido un año, qué les digo. Igual van a tener que oír cuáles fueron mis mejores lecturas del 2023 porque no me siento preparada para escribir ninguna reseña si no hago esto primero; quiero, dentro de lo posible, cerrar ciclos. Especialmente el de lectura del 2023: fue un año raro en lecturas, un poco lento, pero con grandes obras. La verdad es que decidí sólo leer lo que quiero leer, por los motivos que sean (o sea, los libros me pueden gustar más o menos) y así me la he pasado un poco mejor. Muchos tipos de libros me dan curiosidad, así que falta de variedad en las lecturas no hay... aunque sí tengo tipos de lecturas e historias que me atraen más y me parecen mejores que otras, entonces mis premios suelen versar sobre temas similares (aunque no siempre los mismos autores, porque siempre busco cambiarle). 

Ya saben que no hay un top en orden, sino que resalto los mejores libros con categorías que me inventé yo, sacadas de mi trasero y que todo esto es subjetivo y honesto (por favor, la honestidad lectura también puede ser positiva, si quieren la negativa vayan a ver las peores lecturas del año pero métanse en la cabeza que siempre soy honesta respecto a lo que me gusta... incluso cuando me deja de gustar: se los anuncio en goodreads, si tengo ganas les hago la entrada de la relectura, lo que sea; o cuando pasa de no gustarme a sí). Dicho esto, vamos allá.

Mejor trama

La verdad es que no creo sorprender a nadie con mi primera elección, porque Ursula K LeGuin es una constante en mis tops de lectura todos los años. Tengo por costumbre leer Terramar lentamente, usualmente en el Guadalupe Reinas, porque siempre encuentro una consigna dónde ponerla. Para esta categoría elegí La costa más lejana porque me pareció un libro muy bueno y el viaje de Ged y el muchacho Enlad es impresionante. Mi parte favorita creo que empezó desde los botes hasta el final. Me sorprende la maestría con la que Ursula construía historias y conjuraba dragones. Era una gran narradora y muy a menudo sus letras me recuerdan que incluso las narraciones aparentemente sencillas tienen mucha fuerza.

Mejor escritora

Estuve posponiendo leer a Camila Sosa Villada mucho tiempo porque temo al hype. Sin embargo, estaba casi segura de que Las malas me iba a gustar, sólo quería leerla fuera del ruido mediático porque hay cierto discurso respecto a su escritura que no me acaba de encantar. Lo podemos discutir después, pero se los resumo: creo que mucha banda cis la lee desde la culpa; es común ver descrito al libro como una historia desgarradora y necesaria. ¿Qué hace necesaria a una historia? Me parecen adjetivos tramposos, porque obvian la maestría de Camila Sosa Villada para narrar (y sus letras demuestran que estilos más coloquiales pueden ser literatura para quienes desde su sillita elitista digan que no; es un poco tonto que tengamos que seguir demostrando eso a estas alturas) y contar historias. (En este momento del tiempo, si quieres hacer un esfuerzo por leer escritoras trans, ya es un skill issue no encontrarlas. Están infrarrepresentadas, claro que sí, pero hacer un esfuerzo implica, también, saber buscar). Las malas es un libro hermoso. Podría pasarme horas hablando de su estilo y de su lenguaje y de la elección de recursos que hace Camila Sosa. No más por eso ella fue mi escritora del año, la verdad su trabajo con la palabra: majestuoso.

Mejor protagonista femenina

La verdad es que ya la conocía, de la primera vez que intenté leer el libro y no lo logré. Quizá no la conozcan porque en español SM publicó el libro y lo terminó descatalogando y yo lo tuve que leer en un pdf todo mal escaneado: se trata de Balsa, la protagonista de Moribito, un libro de la japonesa Nahoko Ueashi y creo, sin temor a equivocarme, que una gran escritora de fantasía. La construcción del personaje de Balsa me pareció impresionante: su lógica, por qué protege, las deudas que tiene, lo que entiende por proteger a alguien, su visión. No más por ella les recomiendo leer este libro, con eso tengo suficiente. Y todo el resto de los personajes son impresionantes también, así que imagínenese.

Mejor protagonista masculino

No creo que le sorprenda a nadie lo que voy a decir: Chu Wanning. Él y Mo Ran son los protagonistas de The Husky and The White Cat Shizun (y si me voy a verlo de lado más técnico, creo que el protagonista por excelencia es Mo Ran, pero Chu Wanning no se queda atrás) de la escritora Rou Bao Bu Chi Rou. Es una elección plenamente subjetiva, como todas las de esta lista, pero quizá es la que más, porque Chu Wanning es un personaje con el que puedo identificarme en cierto sentido y que compartimos traumas familiares. Está tan bien construido en ese sentido que sentí que Rou Bao podía estar escribiendo de mí. Escribí un ensayo larguísimo sobre el libro, así que si quieren saber más de Chu Wanning pueden leerlo.

Mejor Manga

Como ya había sacado el top 10 de narrativa gráfica las siguientes categorías no son una sorpresa para nadie, pero igual las quiero repetir. Sin duda alguna el mejor manga que leí fue Requiem for a Rose King de Aya Kanno. Es una adaptación libre de las obras de Shakespeare entorno a Enrique VI y Ricardo III de Inglaterra (siendo este el último rey Plantagenet y el último que murió en batalla) que plantea la idea de que Ricardo fuera intersexual. Me gustó muchísimo, si conocen un poco el contexto de la Guerra de las Rosas o han leído a Shakespeare, definitivamente recomiendo.

Mejor manhua o manhwa

Creo que este se repite, pero no estoy segura. Tengo manhua y manhwa condensados en una categoría porque leí muy poco de ambas el año pasado, intentaré hacer un mejor trabajo con ello este año. El mejor, sin duda alguna es ENNEAD de Mojito. Todo el 2023 lo dediqué a seguir la segunda temporada en emisión y me fascina cómo representa al dios Seth en su punto más bajo: sin poderes y en el Egipto que gobernó con crueldad, pero al que también protegió. Sin duda demuestra la dualidad del personaje y es impresionante. Tengo una reseña de la primera temporada, por si gustan darle una vuelta.

Mejor cómic

Leí exactamente un sólo cómic occidental en todo el 2023: me puse al corriente con Monstress de Marjorie Liu y Sana Takeda; es tan bueno que a ciegas merece el lugar en este top. Nunca me ha decepcionado y, de hecho, esta no es la primera vez que aparece aquí. Este año pasado que medio me puse al corriente (aun me falta un TBP, si no mal recuerdo) me emocionó mucho ver por fin desarrollo entre la historia de Tuya y Maika, y entender mucho más de lo que pasó entre ellas. Definitivamente una gran historia que seguiré leyendo.

Mejor personaje secundario masculino

Pensé mucho, pero sabía que tenía que mencionar este libro en particular porque tiene grandes grandes personajes: Fuego y Sangre de George R. R. Martin. Es difícil pensar que haya realmente un protagonista en un libro que es una clase de enciclopedia o crónica ficcional, así que en mi criterio personal después de pensarlo un rato decidí que el protagonismo era para la dinastía Targaryen, lo cual excluía a prácticamente todos sus retoños. Fuera de ellos, mi personaje favorito y que creo merece muchísima atención en el libro es Cregan Stark, el Señor del Norte; Martin es muy bueno dándole vida a personajes muy diferentes entre sí y este es una pieza muy importante durante y después de la danza de dragones. 

Mejor personaje secundario femenino

No quisiera repetir obras, porque la idea del top es justamente no hacerlo, pero a veces quiero puntualizar algunas cosas y por eso mi personaja secundaria favorita fue Anne Neville, que aparece en Requiem for a Rose King de Aya Kanno. Por medio de ella se representa como se mueve una mujer en la poca independencia que le concede su estatus en la corte y cómo es usada una y otra vez como pieza de cambio. Pero no sólo eso: se habla de su propia autonomía desde esta imagen aparentemente indefensa. Algo que me molesta de las mujeres en estos escenarios históricos, incluso cuando están basadas en mujeres que existieron, como la Reina Ana, es que están condenadas a una dicotomía feroz: o son las mujeres girlboss guerreras o son las mujeres que no son sino presas de su destino. A menudo, una mujer puede tener ambas representaciones, según el autor que la escriba. Aya Kanno con Anne Neville (y con Elizabeth Woodville y con Margaret d'Anjou) muestra una dualidad impresionante que tira toda esa dicotomía al piso y les añade una gran complejidad que creo que falta cuando analizamos personajas como estas. 

Mejor libro infantil o juvenil

La verdad que cuando empecé a leerlo supe que iba a ser ese y se trata de Tras el rastro de plata de Cornelia Funke. Es la cuarta entrega de la serie que sigue a Jacob Reckless y a Fux en sus aventuras y esta vez exploraron Nihon y otras partes del mundo al otro lado del espejo que serían nuestro equivalente a Asia. Es un libro más o menos de transición y es increíble como, aunque estos libros suelen ser más flojos que los que no, Cornelia se las arregla para mantener el ritmo y la tensión en la trama y escribir de una manera impecable. Incluso cuando esta serie no está al cien la considero de las mejores cosas que leo. Impecable. Pueden leer mi reseña en las tres entregas anteriores, por cierto. 

Mejor antología

Aquí no hay duda alguna que mi ganador fue El señor de la noche de Tanith Lee. Quería leerlo desde que lo vi recomendado en el blog de Sofía Olguín hace más de diez años. ¡Diez años! Sin embargo, sé que es un libro que me hizo esperar por buenas razones. No lo hubiera disfrutado tanto de haberlo leído antes y sin el bagaje lector que traigo ahora. Es un libro al que le agradezco haber llegado en el momento que llegó a mí y sus cuentos son increíbles. La historia de Azhrarn y su fascinación y amor por los humanos a lo largo de los cuentos que aparecen en este libro fue increíble y reconocer muchas de las inspiraciones de Tanith Lee en su lirismo me pareció precioso. De verdad, un libro que recomiendo muchísimo. 

Mejor libro de fantasía

Mi elección aquí la leí en enero y desde el dia que la lei supe que sería parte de mis mejores lecturas. No hay duda. Se trata de Las bestias olvidadas de Eld de Patricia McKillip y uno de los datos curiosos es que terminé de leerlo mientras iba en carretera en la I-5 cruzando Oregon, el estado de Estados Unidos de donde ella es originaria. Es un estado extraño, poblado de fantasía, de bosque y de historias de Big Foot, su costa es preciosa como es rara y de las cosas que recuerdo de las veces que lo he recorrido es que tiene un pueblo llamado Salem que verdaderamente parece un lugar en el que hay brujas. La verdad, después de leer Las bestias olvidadas de Eld y cómo McKillip habla de las criaturas y la naturaleza, que haya crecido en Oregon me pareció lo más normal de todo el mundo. 

Mejor romance

Me costó, pero se eligió sólo uno. La autora de romance este año por excelencia fue una escritora china con pseudónimo en inglés: priest. Y el elegido fue Sha Po Lang. Sé que ella repite, porque la mencioné también para el 2022, si no me equivoco, así que felicidades por escribir romances que me fascinan. Sha Po Lang narra la historia de Gu Yun, un general del ejército a cargo de la protección del noroeste del Gran Liang y Chang Geng, el cuarto príncipe, que creció en una aldea del norte sin conocer su origen. La verdad es que me parece impresionante como romance porque se trata de dos personas dispuestas a cambiar el mundo para que su amado pueda vivir tranquilo. Desde Gu Yun diciendo que cuidará a Chang Geng hasta las últimas consecuencias (después de todo, aquel es su hombre) hasta Chang Geng haciendo una reforma económica, política y hasta una conspiración para que Gu Yun pueda descansar. A veces la historia de amor es reformar el sistema económico. 

Mejor cuento

Ay, este me emociona mucho platicárselos. Les juro que se lo recomiendo a toda la banda y se trata de Anunciación, un cuento presente en La canción detrás de todas las cosas de Gabriela Damián. Llevaba años emocionada con la idea de esta antología y tuve la suerte de poder leerla en físico. Mi cuento favorito, sin duda, fue una reimaginación bíblica sobre María. Me obsesionan esos temas. Muchísimo, con mucha fuerza. Además la exploración del pecado, el deseo, la curiosidad; les juro que si yo pudiera sentarme aquí a platicarles todo el cuento, lo haría, pero me interesa que lo lean ustedes, así que no más se los recomiendo. 

Mejor fanfic terminado

De fanfics leídos la verdad es que hubo uno en particular del fandom de Scum Villain Self-Saving System llamado Shadows can bleed de SenZen_Travers. Se trata de un fanfic en el que el Luo Binghe Original revive a su Shen Qingqiu (en este caso Shen Jiu) tras visitar el universo en el que Shen Yuan transmigró y cambió la historia, preguntándose por qué su Shen Qingqiu no pudo ser amable con él, amoroso. No hay día que no piense en él. Es mi imperio romano de los fanfics actual. Y miren que leí fanfics muy buenos. 

Mejor libro de poesía

Casi no leí poesía este año y costó decidir pero defintivamente, sin duda alguna, el premio es para Abrazado a las estrellas de Chuuya Nakahara. La traducción al español es impecable (pudiendo compararla con la traducción al inglés). Para explicarles lo mucho que me gustó sólo puedo decirles lo que escribí en mi reseña de Goodreads: antes de Chuuya Nakahara no existía la poesía, llegó él y la inventó. Seguro él no estaría de acuerdo conmigo, porque era un amante de los franceses. Y quizá yo del futuro decida que esta exageración ya no le hace justicia a lo que sentí tras leerlo, pero por lo pronto eso es lo que pienso. Lean a Chuuya Nakahara.

Mejor libro

Con todos sus altos y bajos, se lo tengo que dar a The Husky and The White Cat Shizun de Rou Bao Bu Chi Rou. Llevaba tiempo sin disfrutar tanto una obra que además hubiera sido escrita por entregas (tienen sus particularidades, luego platicamos de eso) y que incluso en las condiciones en las que la leí fuese tan lírica y tuviera una profundidad tan impresionante. Creo que el danmei está poniendo a la vista a la gente que escribe por entregas en internet y que luego no vemos o vemos poco (especialmente porque en español es un fenómeno casi totalmente cooptado por plataformas explotadoras o editoriales buscando qué publicar). Además, como libro de fantasía me parece que es muy impresionante el mundo que construye y los personajes con los que lo habitó. Si me pongo a hablar de él no vamos a salir nunca de aquí. Nada más la reseña/ensayo que le escribí tiene casi diez mil palabras. Mejor lean ese.

Así que, hasta aquí llegamos con las lecturas del 2023. Ahora sí puedo empezar con las reseñas pendientes, listas pendientes y entradas pendientes con tranquilidad. Ya saben que todas las lecturas de esta entrada son muy recomendadas por mí.

Oscars Literarios (XII)

Y aquí estamos. Por vez número doce. Soy una mujer de tradiciones. He pensado en cambiar el nombre de la sección, lo admito, porque fue algo que eligió Andrea adolescente, pero creo que ya llevan tanto tiempo siendo los oscars literarios que creo que no funcionarían con otro nombre. Además, así me dan chance de divertirme poniendo y quitando categorías, para resaltar cosas específicas sobre los libros que me gustan. Ya hablamos de las peores lecturas, es el turno de las mejores.

Aquí entra todo lo leído en 2022 y voy a resaltar lo que más me gustó y más me gustaría recomendarles. Todo es subjetivo, puesto que ningún libro es para todo el mundo. Hasta las categorías son subjetivas. Las quito y las pongo según me conviene y es todo un poco el juego de acomodar las lecturas, resaltar partes específicas de ellas, recomendárselas. Muchas todavía no tienen reseñas porque he estado flojísima para las reseñas estos días, pero creo que escribir una cada quince días o tres semanas es una meta realista que puedo intentar cumplir al menos este comienzo de año.

¿Listos? Pues allá vamos.

Mejor trama

Me gustan mucho las novelas de autodescubrimiento, así que en este caso decidí que iba a mencionar aquí La niña que salió en busca del mar de Paula Rivera Donoso, porque fue un libro excepcional. El mar, la protagonista, su viaje de autodescubrimiento. Puede que yo no me parezca tanto a ella en algunas cosas (como el amor al mar), pero sí en otras (como ese sentimiento tan constante de no encajar en ninguna parte). La verdad es que fue una lectura que, por motivos personales, me calentó bastante el corazón y me gustó mucho. Todavía no he tenido tiempo de hacerle una reseña, pero espero poner formular una en el futuro cercano para que más gente conozca este libro.

Mejor escritora

No queda duda de que este año el título se lo llevó Moxiang Tongxiu. Entre que me puse al corriente con dos de los manhuas de sus libros y por fin terminé de leer The Scum Villain Self-Saving System y tuve por fin una perspectiva de las tres obras que ha escrito. Quiero decir, sobre todo, que es una tremenda fantgasista y que podemos ver su evolución desde su primera novela hasta la última en términos de estética y prosa en fantasía. También que me resuenan mucho los temas por los que se preocupa (las falsas percepciones de los otros, el cómo se construye una leyenda, el amor) y eso hace que leerla me parezca algo excepcional. Tengo dos reseñas de sus obras: The Grandmaster of Demonic Cultivation y Heaven Official's Blessing.

Mejor protagonista femenina

Aquí quiero mencionar a Dana, de Parentesco de Octavia Butler. Empecé este libro sin saber muy bien qué esperar. No quería leer algo que me lanzara en la depresión, pero sabía que este libro iba de una viajera en el tiempo que acababa en una plantación esclavista y no estaba muy optimista, la verdad. Sin embargo, Octavia Butler tiene un estilo muy particular que te envuelve en su narrativa de inmediato y se nota lo compasiva que es incluso cuando narra terribles crueldades. Dana es el hilo de toda la novela, me impresionó como personaje. Les quedo a deber también la reseña, porque fue un año muy ajetreado, pero prometo que intentaré traerla pronto. 

Mejor protagonista masculino

No quiero spoilearles todo un libro, pero también quiero hablarles de uno de mis personajes favoritos del ciclo artúrico: Lanzarote, de A pesar de Camelot de Verónica Pazos. Me contendré para no contarles todos los pormenores de cómo Vero Pazos se aproxima a crear a su Lanzarote y que quede sorpresa por si deciden leer el libro. La verdad es que es un poco trampa que me guste tanto porque ya le tengo muchísimo cariño al personaje y es fácil caer en que vuelva a ser mi favorito una vez más. Me gusta este Lanzarote con su Dama del Lago, su destino, sus conflictos, sus tribulaciones; la prosa del libro tiene un estilo y estética que me parecen super interesantes y que me hicieron disfrutarlo muchísimo. Les debo la reseña, pero sepan que tengo el inicio en borrador. 

Mejor manga

Este ya no va a ser ninguna sorpresa si leyeron el Top 10 de narrativa gráfica de 2022. Es Akatsuki no Yona de Mizuho Kusanagi; fue una de las mejores sorpresas el ponerme al corriente en este manga y la verdad es que no puedo creer que ya vaya en su tomo número cuarenta. Es un shojo de fantasía y aventura y tiene un pacing que me encanta, personajes que crecen y evolucionan de manera increíble, un romance muy bien contado (y para que yo diga eso de romance hetero está difícil, eh). El estilo de dibujo queda perfectamente con la historia que está intentando contar. Se los recomiendo muchísimo. 

Mejor manhua/manhwa

Una de las grandes sorpresas de este año fue Ennead de Mojito. Leí toda la primera temporada y todo lo que está disponible de la segunda hasta el momento. Escribí una reseña de la primera donde justamente hablo de los recursos que usamos para representar a lo divino, fuera de lo humano, y alejarlo un poco de nosotros a la vez que sus historias siguen siendo de, quizá, horrores que nos conciernen. Me parece muy interesante el desarrollo que Mojito le da a la eneada egipcia y cómo se aproxima a ellos. Mi personaje favorito es Seth y si este manhwa no se hubiera llevado esta categoría, definitivamente se hubiera llevado la de mejor protagonista con los ojos cerrados. 

Mejor personaje secundario masculino

Moshang, de Minoru Joeling

Me costó escoger, pero como persona muy interesada en la Shang Qinghua, de The Scum Villain Self-Saving System de Moxiang Tongxiu. Me gusta porque se plantea como este personaje un poco inepto, que ha olvidado las cosas del mundo que él mismo escribió y quiere sobrevivir a toda costa, incluso a costa de su dignidad. Además, tiene un capítulo extra como un premio al final del libro, que hace un excelente trabajo al decirte: muy bien, ya lo conoces, pero en realidad no lo conoces completamente, voy a darle una nueva dimensión. La verdad es que fue una sorpresa muy grata como personaje, además de que todo el libro es muy divertido, habla mucho de escribir para las masas, de parodiarse a sí mismo y de escribir fantasía que no necesariamente sea super seria, sino porque uno se divierte. 

Mejor personaje secundario femenino

Lo pensé mucho y todavía tuve dudas, porque tenía otra opción (aunque luego me di cuenta que mi otra opción era un personaje principal), pero al final me decidí por Senju, de Tokyo Revengers de Ken Wakui. Es un gran personaje, me impresiona su fuerza, su sensibilidad y gran parte del trasfondo que le dio Wakui. Tokyo Revengers además, me acompañó todo este año y la verdad es que sufrí con su final lo que no se puede decir. Manjiro Sano: me debes años de terapia antes de poder recuperarme. Por suerte existe Senju, que hace que me recupere. 

Mejor libro infantil o juvenil

Justo al principio del año leí La pluma del grifo de Cornelia Funke como parte del GuadalupeReinas2021 y me encantó. Había pasado mucho tiempo separada de Ben y de Lung, el dragón y el resto de los entrañables personajes de El jinete del dragón y volver a encontrarme con ellos me costó (unos años, no me decidía a leer el libro) pero finalmente lo logré y creo que fue el momento justo. Entonces necesitaba lecturas cálidas, que me llevaran a lugares nuevos y con aventuras entre amigos. Ese libro me dio todo eso y un apapacho. Cornelia Funke es una gran escritora juvenil y me encanta siempre recomendarla. 

Mejor libro de no ficción

En Librosb4tipos este año leímos Fatal de Carolina Unrein, la crónica de su transición y es un libro precioso y desgarrador a la vez. Es de esos libros que te abrazan con ternura para después contarte cosas desgarradoras, un contraste bastante difícil de encontrar tan bien balanceado. Pero en Fatal es magistral. El enojo, el amor, la ternura, la felicidad, la tristeza. Las emociones de Carolina se sienten muy a flor de piel en este libro; en verdad lo recomiendo mucho. Creo que, además de abrir perspectivas sobre otras realidades (lo que, sinceramente, todas las personas dicen sobre los libros de mujeres trans y mujeres racializadas y... todo lo que se salga de la norma y es cansado) también es un testimonio sobre la existencia. Y es precioso.  

Mejor antología

Aquí tuve muchos problemas para elegir porque este año leí grandes antologías. De hecho, muchas de ellas las encontrarán mencionadas en otras categorías. Al final elegí a Kitsunebi de Martha Riva Palacio Obón, porque su amor por la cultura japonesa me atrapó. Sus cuentos fueron algo super delicioso (o sea, si fueran comida, los imaginaría como un manjar muy cuidado, con sabores sútiles pero que me gustan mucho), ella como autora es una de mis favoritas absolutas entre las autoras contemporáneas y creo que este libro de ella merece un poco más de atención. Muy recomendado. 

Mejor libro de fantasía

No hay mejores lecturas sin libro de esta autora. Digo que entre mis tradiciones es ir despacio con ella y con sus libros, porque un día se me acabarán y ya no podré leerla más, así que cada año se suele colar en este conteo. Este año toca en fantasía: Las tumbas de Atuán de Ursula K. LeGuin. Me pareció magistral. Tenar fue un personaje con el que me encariñé inmediatamente y que me fascinó. Su mundo, las tumbas, Los Sin Nombre, las sacerdotisas, los templos, el poder, ese Rey-Dios que no aparece pero está siempre presente. Ese matriarcado corrupto del que, sin querer, se deja entrever que ya se adueñaron los hombres. Qué mundo. Qué fascinación. Me encantó. Lean Terramar, es lo único que puedo decirles. 

Mejor libro de ciencia ficción

Todo esto es culpa de Tsu, el tlacuache. Yo daría mi vida por él. El libro elegido es Un tlacuache salvó este libro del fuego de Daniela L. Guzmán, que es también una antología de cuentos. El primero es un cuento que adoro y siempre recomiendo (Prometeo con carita feliz ツ), pero también entre mis cuentos favoritos del año se encuentra El cielo de los entrenadores pokemon. Me pareció una manera muy especial de aproximarse a la ciencia ficción y de abordar lo humano. Si piden ciencia ficción mexicana, tengan por seguro de que esto estará entre los libros que les recomendaré. 

Mejor relectura

Releí poco en 2022 y estuve a punto de no poner esta categoría (que tampoco existió en 2021, porque ese año sí que no releí), pero recordé que volví a Fire in the Mountains de EllaBesmirched, un fanfic de fantasía de My Hero Academia, con poliamor, sexo, magia y matrimonios arreglados. Ese fanfic me arregló la vida. Siempre que estoy muy triste vuelvo a él. A Shouto y a sus dudas, su amor, su desesperación, las maneras en las que intenta adivinar lo que piensa Katsuki, en que lo descifra y se equivoca. A su vulnerabilidad. Ese fic me cura todos los dolores siempre que lo abro, así que fue también mi mejor relectura.

Mejor fanfic terminado

En cuanto a fanfics, leí varios muy buenos, pero el más notable fue Inevitable 24 fuck texting de sectionladvivi. Qué gran autor de erótica, les juro (el título ya les cuenta que va de cosas cochinísimas). Es un fanfic AU de The Grandmaster of Demonic Cultivation en el que Xue Yang es un tatuador, Xiao Xingchen está dispuesto a dejar que Song Lan marque todo su cuerpo y está absolutamente horny y sólo necesita la menor provocación para empezar a pensar con su pito. Es un gran instructivo de cómo no construir relaciones poli, pero también sobre el enamoramiento. Gran historia. No la lean si son menores de edad (igual ya no está en internet, necesitan a almas caritativas que les manden el fanfic descargado).

Mejor romance

No se lo puede llevar algo que no sea danmei (aunque los fanfics les hacen buena competencia). El indiscutible ganador es Faraway Wanderers de priest. Qué gran historia. Fue la primera historia que leí de priest, una autora super prolífica que ha escrito muchos danmeis muy reconocidos. Me aventuré con esta historia en español y, además de que la traducción estuvo muy bien hecha, me enamoré de cómo van construyendo su romance dos personas muy destrozadas moralmente, a quienes el bien y el mal les da bastante igual, aun cuando acaban metidos en los problemas de las sectas y la cultivación. El romance entre Zhou Zishu y Wen Kexing es una de las cosas más fabulosas que leí en 2022. 

Mejor cuento

Aquí no me costó nada decidir, este cuento, que abre la antología del mismo nombre, es magnífico: Hija de sangre de Octavia Butler. Un cuento de hombres embarazados de aliens, amor, sexo con aliens, lo tiene todo en temas que me resultan fascinantes. Casi desde que lo leí sabía que iba a ser uno de los mejores del año de lo mucho que me gustó. La aproximación de Octavia Butler a la ciencia ficción me gustó mucho y definitivamente me dieron ganas de seguirla leyendo después de este libro y de Parentesco, ya mencionado arriba. Es raro que una autora repita en varias categorías, pero en esta entrada ya van dos y es un halago muy grande (puesto que intento con todas mis fuerzas que no pase, en lo posible, para hablar de la mayor cantidad de escritoras y escritores que me resultaron notables durante el año). 

Mejor libro

Es para El signo de los tiempos de Oda Sakunosuke. No sé realmente qué decir sobre él. Qué gran escritor era Odasaku, qué gran edición hicieron en la editorial también el caracol. Que gran traducción japonés-español. Hay todo un cúmulo de razones por las que determiné que era el mejor libro (overall) de mi 2022. Desde la elección de traducir con voseado, sin ninguna pretensión de neutralizar el español y quitarle todo el sabor de sus variantes, hasta los temas que trata Odasaku en sus cuentos. Desde lo marginal, la no pertenencia, la decadencia. Una gran lectura en todos los sentidos. Si pueden conseguirlo (en buscalibre es posible), les diría que lo leyeran. Es una gran experiencia. 

Faraway Wanderers (Tiān Yá Kè), priest | Reseña

Arte del audiodrama. Artista: 北极婧

La sinopsis dice que este libro trata de una historia sobre el ex líder de una organización especial servida bajo la realeza, que ahora deja atrás su vida pasada e involuntariamente se involucra con el mundo marcial. De verdad que hacen unas sinopsis terribles en esto del danmei, a ver si a mí me sale un poquito mejor. Es cierto que el protagonista, Zhou Zishu, es el ex líder de una organización especial que sirve a la realeza que un día dice ya me cansé, voy a dejar esta vida, me voy en mis propios términos, renuncio, adiós y acaba muy involucrado con las conspiraciones del mundo marcial (le encargan a un huérfano, Zhang Chengling, cuyos padres murieron en extrañas circunstancias, y un tipo guapo llamado Wen Kexing, misterioso y con los mismos principios morales que él, o sea, básicamente ninguno, lo sigue a todos lados). 

Es una novela de aventuras, algo así como dúo desastroso adopta a un niño por accidente. Al niño se le acaban de morir sus papás porque el mundo marcial es, de por sí, un desastre de conspiraciones. Así que allá va el dúo desastroso con todo y hermana menor que acaba de conseguirse marido y niño triste recién adoptado a vivir aventuras. La novela es wuxia (que ya hablamos de qué es en la reseña de Mo Dao Zu Shi o The Grandmaster of Demonic Cultivation) y tiene muchas influencias poéticas (estoy super convencida de que a priest le fascina la poesía), taoístas y budistas. Ya he hablado de las influencias del wuxia en otras ocasiones, pero siempre me gusta remarcarlas, porque creo que son muy importantes para la manera en que estas historias se refieren a la vida, la muerte, la reencarnación, el duelo, la redención, el bien y el mal e incluso la venganza o en dejar el pasado atrás.

Arte del audiodrama. Artista: 北极婧

Para empezar es una novela traducida de manera amateur, la autora usa el pseudónimo de priest para publicar en china y no sé sabe más de ella; publica desde el 2007 y tiene bastantes títulos; además es muy versátil en cuanto a géneros y ambientaciones, lo cual siempre es interesante. En inglés la traducción de chichilations está a punto de concluir y es la que les recomiendo en ese idioma (traduce muy bien), en español leí la de DarKitty, que está muy bien, muy cuidada, me gustó mucho, subrayé muchísimas cosas y guardé muchísimas citas. Ahí les puse los links para que las encuentren.

Zhou Zishu empieza el libro dejado su trabajo al mando de Tianchuang, una organización de asesinos al mando del emperador (y para dejarlo se mete unos clavos que lo van a matar como en tres años al cuerpo, pero bueno, nadie dijo que renunciar fuera fácil). No porque se arrepienta de todos sus actos o quiera reformarse, sino que se atisba una sensación de cansancio en ser un títere en la corte, ese mundo lleno de conspiraciones. Parece que ansía libertad y ha pasado demasiado tiempo en un mundo donde la sinceridad es escasa y las apariencias lo son casi todo (que se nota, porque en cuanto a romance, le cuesta identificar cuando la gente va en serio o sólo está jugando). Wen Kexing, en cambio, no conoce la vergüenza, lo mueve la venganza, es extremadamente directo en cuanto a sus afectos y, con la moral torcida que carga al ser el Jefe del Valle de los fantasmas, entiende bastante bien a Zhou Zishu. Y esos son los protagonistas. 

Los acompañan Zhang Chengling, un niño medio torpe, mal alumno en general porque no es muy ducho para las artes marciales y además está triste porque se acaba de quedar huérfano; Gu Xiang, que sirve a Wen Kexing pero que todos sabemos que es la hermana menor que adoptó en el Valle de los fantasmas, y Cao Weining, que pertenece a una de las sectas reconocidas en el mundo marcial y decide, no más, al ver al dúo de asesinos caóticos, que le caen bien y los va a ayudar en lo que necesiten. Quiero hablar un poco de este grupo caótico porque, además del romance (tema que ya tocaremos), la familia encontrada es uno de los temas recurrentes en Faraway Wanderers. 

La familia que encuentras en el camino

En ese momento, ambos estaban despiertos, pero guardaban silencio. Mientras la noche interminable se deslizaba por la ventana, el tiempo y el dolor parecían incomparablemente prolongados, tan prolongados que exigían ser tallados profundamente en los huesos como un recuerdo.
[...] Durante el día, deliberadamente se ponían trampas y hacían bromas para molestarse; pero por la noche, eran así, como si sólo se tuvieran el uno al otro. ¿No era esto muy errático?

Algo que me parece muy interesante de priest es la sutilidad de su prosa; hace que sus historias sean muy hermosas por la manera en la que entiendes a los personajes y vas entendiendo el mundo en el que se desarrollan. Gran parte de los primeros capítulos contienen la perspectiva de Zhou Zishu (aunque priest usa un narrador completamente omnisciente, que usualmente no está limitado a una sola perspectiva pero que parece elegir muy cuidadosamente qué contar, desde qué punto y qué omitir) y hay un aura de soledad al rededor de su personaje que no puede ignorarse. Pasa un poco lo mismo con Wen Kexing tras algunos capítulos (se menciona que tiene amantes, siempre hombres; pero él siempre parece misterioso, lejano y poco dado a ser visto vulnerable y la única que es lo suficientemente cercana a él como para tener más insight es Gu Xiang). 

Arte por thatgothsamurai.

No tarda en decidir que quiere pasar el resto de sus días con Zhou Zishu si este se lo permita (y decididamente va a intentar que se lo permita de todas las maneras posibles, porque Wen Kexing no conoce la vergüenza, el pudor y su forma de ligar es molestar a Zhou Zishu de todas las maneras que se le ocurren). Y alrededor de ellos se empieza a formar un pequeño grupo que acaba actuando como una familia, donde nadie es particularmente excepcional (y esto me encanta de los personajes de priest) y Zhou Zishu y Wen Kexing, además, tienen tanta cola que les pisen que nunca hacen juicios sobre el bien y el mal en todo el embrollo en el que están metidos por accidente. 

Wen Kexing deja claro un par de veces que le parece que le mundo marcial está lleno de hipocresía, con la manera en que se manejan las sectas y como definen el bien y el mal. Zhou Zishu nada más se mete porque adoptó a un niño accidentalmente al morir sus padres y quieren saber qué pasó y quién lo provocó. Me parecen personajes muy interesantes por lo que construyen a su alrededor sin darse ni cuenta (cierta sensación familiar) y cómo muy pronto se descubren iguales ante los ojos del otro y se tratan como iguales. priest es muy cuidadosa en cómo va construyendo su relación y digo cuidadosa cuando quiero decir que es sutil; la manera en la que Zhou Zishu es sincero acerca de lo que puede ofrecer y lo que no puede corresponder y cómo Wen Kexing va descubriendo que no sólo quiere cometer actos atroces, sino que también quiere y puede cuidar de otros. (Otros: Zhou Zishu, Gu Xiang y a veces un par de personas más, tampoco anda tan magnánimo). 

El maestro Wen del Valle había pensado que el día en que tuviera que cocinar personalmente la cena de Nochevieja nunca llegaría en su vida. Zhang Chengling solía ser un joven maestro, y aunque deseaba exhibir su piedad filial, desafortunadamente era torpe y no podía cumplir con estos deberes como deseaba. En cuanto a Zhou Zishu, solía ser un Lord, y todavía seguía holgazaneando como uno ahora.

Arte por: 蚕蚕can

Se explora su relación con Gu Xiang, a quien adoptó en el Valle y justo una de las partes que más me gustan de la historia es cuando por fin habla de manera sincera con Cao Weining sobre lo que Gu Xiang significa para él y por qué quiere que tenga una buena vida (tanto como para prometerle una dote que equivalga a dos calles). En general, creo que si buscan un libro que aborde justamente el tema de la familia que haces en el camino y a la que eliges cuidar en el camino, este libro es un gran libro para ello. Sí, se centra mucho en el romance también porque es una novela romántica ante todo, pero la atención que priest le pone a sus protagonistas es muy bella. 

A cambio de no ponerle tanta atención a los secundarios (y la entiendo: los personajes son, al fin y al cabo, herramientas; como escritor usas sus vidas para contar algo o transmitir una parte de una historia, los usas en manera que te sean útiles para la historia, en que creas que tienen algo que contar o en que quieras expandir las perspectivas sobre ellos), se centra muy cuidadosamente en la pequeña familia (o bueno, círculo) que forma (y en la cual acaban por hacer cameos personajes de una novela anterior, Qi Ye, Beiyuan y Wu Xi) y en su manera de ver y enfrentarse a la vida. 

―En realidad, ella no es mi criada... aunque nos dirigimos uno al otro como amo y sirvienta, nunca he tratado a esa chica como una extraña, es como mi propia hermana menor. [...] Si tuviera que aparentar algo de edad... la vi crecer, así que es casi como mi hija. El lugar en el que nos alojamos cuando éramos más jóvenes no es un lugar destinado para que vivan los humanos. Yo también era un niño y tropecé muchas veces durante el proceso de criarla. Le quemé la boca la primera vez que la alimenté con congee; que A-Xiang sobrevivierá hasta ahora no fue fácil para mí, pero a decir verdad... tampoco fue fácil para ella. 

La persecución del poder

Wen Kexing por 叶梓

En muchas novelas, especialmente en fantasía, la lucha por el poder es central, pero poco se habla de mantenerlo y lo que significa. Poco se analiza por qué se quiere y cuáles son las consecuencias de ese deseo (al menos, cuando es explícito). Muchas obras son muy engañosas al hablar del bien y el mal como términos absolutos y, al pararse uno a verlas un momento, descubre que en toda la violencia que presentan, la única diferencia entre el bien y el mal es que la narración pretende convencerte de que una parte de los personajes son los buenos por... razones. Venganza, justicia (qué mal servicio le hacemos a lo que sea que creamos que es La Justicia con mayúsculas cuando no pensamos en quienes sufren cuando la buscamos y cuáles son nuestras responsabilidades allí), rebelión. Muchas veces parecen razones válidas, pero nunca se habla de lo que ocurre después, del camino recorrido, de mantener el poder siendo fiel a los principios (creo que, aunque no me gusta su desenlace en todos los sentidos, El rey que fue y será de TH White, al menos hasta el cuarto libro, habla de manera muy interesante de los vicios y las omisiones que se hacen desde el poder).

―¿Por qué crees que soy Maestro del Valle?
Zhou Zishu le lanzó una mirada y dijo con indiferencia: ―Porque eres infinitamente capaz.
Wen Kexing sonrió levemente. Esa sonrisa suya era un poco forzada y, sorprendentemente, tenía algo demente vagamente acechando en ella.
Dijo: ―Soy el Maestro del Valle porque no pueden hacer nada al respecto. [...] Al pie de la montaña Fengya no hay moralidad ni justicia. O devoras a los demás o eres devorado. Nadie puede hacer nada respecto a mí. Puedo matar a quienquiera que desee matar, y por eso soy el Maestro del Valle Fantasma. Por el momento, no tienen la capacidad de matarme [...]. Aún así, esto no significa que no quieran matarme.

Arte por 青日黄昏 (lofter: qingrihuanghun)

Los buenos ganan, los malos pierden, los absolutos continúan y las historias sufren ante tales reduccionismos. Algo que me ha gustado mucho del danmei es que aborda mucho como las personas no son buenas ni malas como absolutos, sino que todos pueden hacer buenas y malas acciones y todos pueden arrepentirse, no arrepentirse, hacerse responsables o escoger otra vida.

Faraway Wanderers empieza, como ya dije, con Zhou Zishu renunciando a su trabajo o, quizá, también un poco, huyendo del poder. Representa una antítesis parta muchos protagonistas de su mismo género que inician desde abajo y van escalando poco a poco, buscando hacerse un lugar, tener influencia, lograr sus objetivos (salvar a alguien, salvar al mundo y todo lo que podemos encontrar allí). Fue un Lord y tuvo a su mando a una organización muy poderosa, de la que nadie puede escapar indemne y ahora es tan sólo un vagabundo solitario que va por el mundo escondiendo su verdadero rostro, tomando licor y disfrutando sus últimos días (y, sinceramente, parece más feliz de esa manera). 

Wen Kexing quizá está en la cúspide de su propio mundo, el Valle, pero aquel lugar es tan solo una herramienta más para llevar a cabo su venganza y, cuando habla abiertamente de su posición, reconoce que la tiene porque otros no pueden hacer nada al respecto y arrebatársela. Nos recuerda que quienes suben al poder quizá no lo hacen por ser los mejores, los más buenos o ni siquiera los más malos o los mejores conspiradores. Lo hacen porque otros no pueden hacer nada al respecto. En cierto modo, algo entre Zhou Zishu y Wen Kexing es una huída del poder. Al fondo de la novela, sin demasiada importancia, otros se deshacen y se matan por él y los protagonistas sólo ven y oyen de las piezas caer, una a una, mientras se plantean la idea de construir algo entre ambos. 

Y, finalmente, WenZhou

―¿Dijiste que quieres mantenerme contigo?
Zhou Zishu se rió y dijo: ―No importa en qué sitio estés. Una vez que uno ha sido atrapado por un lugar en específico, cualquier otro lugar se siente incómodo. Este sentimiento...

Arte por 青日黄昏 (lofter: qingrihuanghun)

No encontré que otro título ponerle a mis conclusiones. Quería hablar de ellos al final, de por qué recomiendo la historia. Si buscan romance, van a encontrar a una pareja de iguales que están bromeando con el otro todo el tiempo y que no tardan en entender lo que sienten. Aquí no van a encontrar una relación de slow burn en la que una de las partes nunca se da cuenta o malentiende todo. Quizá su desarrollo sí es más lento de lo que esperan, pero es también porque son personajes que se dan el tiempo para definir su relación. Y una vez que lo hacen son muy divertidos. 

También adoro cosas de cómo priest maneja que mutuamente se digan esposa (mis partes favoritas son cuando Wen Kexing hace cosas para Zhou Zishu porque el ex lord es medio inútil, lo molesta y luego procede a decirse esposa a sí mismo). Me gusta ver ese tropo reinterpretado de muchas maneras, sobre todo porque detesto verlo con nada disimulada misoginia (eso de que a quien llaman "la esposa" es siempre cualidades que asociamos a lo femenino porque también asociamos lo femenino con lo débil, como la sumisión), pero es muy divertido jugar con él cuando vemos un romance entre iguales (especialmente iguales que se molestan mutuamente, que se dicen esposa mutuamente y que amenazan con dejarse viudos todos los días). 

Sí les recomiendo mucho Faraway Wanderers; si la leen ahí me cuentan. Como dato, diré que es el danmei más corto que he leído. Mi documento contabilizó el equivalente a 650 páginas si fuera un libro impreso. Por si eso anima a alguien, porque el danmei siempre es enorme. Y ya nada más nos quedan esperar a ver si la licencian en algún idioma.

Arte por LAIN_LEI